The Exploration Company – einmal Mond und zurück

Zu den vielen Startups, die man unbedingt im Blick behalten sollte, gehört das NewSpace-Startup The Exploration Company. Das deutsch-französische NewSpace-Startup (München, Bordeaux), 2021 von der ehemaligen Airbus-Managerin Hélène Huby gegründet, “entwickelt, produziert und betreibt Nyx, ein modulares und wiederverwendbares Orbitalfahrzeug, das in der Umlaufbahn aufgetankt werden kann”.

EQT Ventures, Red River West, Promus Ventures, Cherry Ventures, Vsquared, OMNES Capital, July Fund, Partech, Possible Ventures, Habert Dassault Finance, Schlumberger und Vista Fonds investierten zuletzt beachtliche 40 Millionen Euro in The Exploration Company. Mit dem frischen Kapital plant das Unternehmen “die Kommerzialisierung ihrer ersten maßstabsgetreuen Raumkapsel”. Ende 2021 sammelte das Unternehmen bereits 5,3 Millionen ein – unter anderem von Cherry Ventures und Vsquared Ventures.

“In diesem Jahrzehnt wird die Menschheit in den Weltraum vordringen und – manchmal in Zusammenarbeit mit dem privaten Sektor – Raumstationen rund um die Erde und den Mond bauen, die den Weg für eine nachhaltige Besiedlung des Mondes und darüber hinaus ebnen. Derzeit werden diese umwälzenden Entwicklungen von einigen wenigen Akteuren angeführt. Wir wollen die Erforschung des Weltraums demokratisieren, indem wir nachhaltigere und erschwinglichere Kapazitäten bereitstellen”, sagt Gründerin Hélène Huby.

Insbesondere Geldgeber EQT ist extrem begeistert vom Unternehmen und dem Team: “Hélène has one the most impressive resumés of any space tech founder we’ve met in Europe. She spent 10 years at Airbus Defense and Space, where she was the VP of Space strategy and later the VP of ESM — the European Service Module –which is the powerhouse of NASA’s Orion vehicle, with the goal to put a human on the Moon for the first time since 1972. She left Airbus together with Artur Koop, the ESM propulsion subsystem lead, and Jon Reijneveld, the deputy lead systems engineer and joined forces with Sebastien Reichstat (Reaction Engines and AriadneGroup) as well as Pierre Vinet (AriadneGroup and AVIO) to launch the Exploration Company.”

Tipp: Mehr aufstrebende Startups gibt es in unserer Startups To Watch-Rubrik.

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Foto (oben): The Exploration Company