In Ostwestfalen-Lippe kommt IndustrialTech ganz groß raus

Unser Themenschwerpunkt Ostwestfalen-Lippe (OWL) wird präsentiert von der Founders Foundation. Die Founders Foundation ist Dreh und Angelpunkt des Startup-Ökosystems in der Wirtschaftsregion OWL und damit Anlaufstelle für Nachwuchs-Unternehmer:innen und technologie-interessierte Talente sowie Inhaber und Entschieder:innen aus Mittelstand und Weltmarktführern.

In Nordrhein-Westfalen (NRW) schlägt historisch bedingt das Herz der deutschen Industrie, des heimischen Mittelstands. Viele alteingesessene Firmen, viele Familienunternehmen und der klassische Mittelstand mit weltweiten Ambitionen haben ihren Wurzeln in Deutschlands bevölkerungsreichsten Bundesland. Somit ist es kein Wunder, dass viele IndustrialTech-Startups, die diesen Unternehmen technisch unter die Arme greifen möchten, ihren Sitz in NRW und insbesondere in Ostwestfalen-Lippe, einer Region, die das Wort Mittelstand atmet, haben.

Noch recht frisch unterwegs ist das Software-Startup Findiq, das 2022 von Sina Kämmerling, Patrick Deutschmann und Tommy Giesbrecht gegründet wurde. Das Unternehmen kümmert sich um den “Wissenstransfer im Maschinenservice”. “Das Thema Wissensmanagement erfuhr vor 20 Jahren schon einmal eine große Aufmerksamkeit, geriet dann aber aus dem Fokus. Jetzt, da die Industrie vor signifikanten demografischen Herausforderungen steht, wird die Nutzbarmachung von Wissen existenziell relevant”, sagt Gründerin Kämmerling. 

Der High-Tech Gründerfonds (HTGF), Auxxo Female Catalyst Fund, Notion Capital sowie Business Angels wie Stefan Tietze, Bettina Volkens und Annjana Engler-Sass investierten bereits 1 Million Euro in das Startup. “Findiq ist für uns das Ada Health für Maschinen. Für die kurze Zeit, die Findiq bisher am Markt aktiv ist, haben sie beeindruckende Fortschritte gemacht und namhafte Kunden gewonnen, was ihren passenden Product-Market Fit demonstriert”, sagte Auxxo-Macherin Gesa Miczaika beim Einstieg in das Unternehmen.

“OWL ist in der Startup-Szene als Standort zwar noch recht unbekannt. Genau das ist aber kein Nachteil, sondern der Grund für die Attraktivität der Region insbesondere für IndustrialTech-Startups. Die Region ist geprägt von Mittelstand und Industrie und verfügt über eine ganz besonders ausgeprägte Präsenz des Maschinenbaus, eine der wichtigsten (industriellen) Sektoren Deutschlands. Ein weiteres Industriecluster dieser Art gibt es dann fast nur wieder in Richtung Süddeutschland. Um schnell und nah am Kunden zu entwickeln und auf den Markt zu dringen, spielt im IndustrialTech die räumliche Nähe eine besonders große Rolle. Produktionsbesuche, regionale Verbandsarbeit sowie die Organisation von Startup- und-Industrie-vernetzenden Veranstaltungen gehören zum Erfolgsgeheimnis des hiesigen Startup-Daseins”, sagt Gründerin Kämmerling zum Standort OWL.

In den kommenden Monaten möchte das Findiq-Team zu der “gesetzten Lösung für den intelligenten Wissenstransfer im Service der regionalen Maschinenbauer und -betreiber” aufsteigen. Das langfristige Ziel ist dann ein ein “zweiter Standort in Süddeutschland”. “All das schaffen wir mit dem weiteren Ausbau unseres überragenden Teams. Immer mit dem Ziel vor Augen, trotz traditionellem Markt und makroökonomischen Herausforderungen ein tragbares Geschäftsmodell zu zeigen”, führt die Jungunternehmerin Kämmerling weiter aus.

“Diese Region ist unglaublich stark besetzt mit Hidden Champions, die in ihren Industrien Marktführer sind. Wir haben einen fantastischen Nährboden an Industrieunternehmen, die gerne mit den Startup Hubs zusammenarbeiten”, sagt Kevin Freise, Gründer von Unchained Robotics zum Standort OWL. Das Unternehmen, 2019 von Freise und Mladen Milicevic gegründet, entwickelt eine auf künstlicher Intelligenz basierte Steuerung von Robotern für die Elektronik-Fertigung.

“Mit dem MalocherBot haben wir ein Produkt geschaffen, welches Plug&Play-Automatisierung nicht nur möglich macht, sondern bereits nach wenigen Wochen weltweit im Einsatz ist. Dank unserer Softwareplattform kann der MalocherBot gängige manuelle Prozesse in der Logistik und Metallbearbeitung automatisieren. Mit unserer Onlineplattform haben wir bewiesen, dass die Suche und Auswahl für Automatisierung besser gemacht werden kann. Mit dem MalocherBot zeigen wir nun, dass jede Fabrik Automatisierung einsetzen kann”, erklärt Gründer Milicevic.

Future Industry Ventures, Teklas Ventures, vent.io, Altinvestoren und Business Angels investierten zuletzt 5,5 Millionen Euro in Unchained Robotics. Zuvor flossen bereits 1,7 Millionen Euro in das Unternehmen. “Unchained Robotics hat uns mit dem Verständnis für den Mittelstand und der Entwicklung der letzten Jahre beeindruckt. Mit einem weltweiten Kundennetzwerk hat das Unternehmen eindrucksvoll bewiesen, dass es in der Lage ist den Unternehmen nachhaltig zu helfen”, sagt Moritz Schwarz von Future Industry Ventures zum Investment.

Die Jungfirma Saasmetrix, 2021 von Marcel Banmann, Jerome Louis Fath und Josua Kurt Köhler gegründet, möchte sich als “SaaS Management Software für integriertes Provisioning und Benutzermanagement” etablieren. “Vergessen Sie das Hin- und Herschalten zwischen sechs verschiedenen Tools, um die benötigten Informationen zu sammeln. Mit saasmetrix können Sie alle Integrationen nutzen, um Informationen in einem zentralen Dashboard zusammenzuführen und so maximale Effizienz zu erzielen”, schreibt das Team zur Idee.

Zu den alteingesessenen IndustrialTech-Startups in der Region gehört das Unternehmen Valuedesk, das 2017 von Torsten Bendlin, Ingo Roßdeutscher und Dennis Curtrao gegründet wurde. Die Digitalfirma ermöglicht es Unternehmen, versteckte Einspar- und Optimierungspotenziale zu erkennen. “Mit unserer Kombination aus spezialisierter Systematik, regelmäßigen Performance-Coachings und einer intuitiven Cloud-Software sichern wir gemeinsam nachhaltig Ihr Betriebsergebnis ab”, teilt das Team zum Konzept mit. 

Der Münchner Geldgeber UVC Partners und mehrere Business Angels investierten zuletzt 3,2 Millionen Euro in Valuedesk. “Wir sind überzeugt, dass durch die unternehmensweite Standardisierung des Einsparungsmanagements eine neue Enterprise Software Kategorie entstehen kann, die Budgetverantwortlichen eine größere Transparenz und bessere Entscheidungen ermöglicht”, sagte Ingo Potthoff von UVC Partners damals zum Investment.

Ein weiteres starkes IndustrialTech-Startup aus der Region ist Synctive. Die Jungfirma, das 2021 von Manuel Rüsing, Albert Gorlick und Alexander Wunder gegründet wurde, entwickelt Equipment-as-a-Service und Pay-per-Use Geschäftsmodelle für Maschinen- und Anlagenbauer. “Auf diese Weise wird eine deutliche Margensteigerung erreicht, und neue Märkte und Kundengruppen werden erschlossen”, verspricht das Unternehmen. 

Der Kölner Geldgeber Capnamic Ventures und mehrere Business Angels als dem Saarbrücker 21-Umfeld investierten bereits 1,5 Millionen Euro in das Startup. “Die Welt des Maschinenbaus ist im Wandel – Synctives Technologie befähigt Unternehmen von diesem Fortschritt zu profitieren, indem es dem Maschinenbauer einen größeren Markt mit besseren Margen erschließt und dem Maschinennutzer mehr Flexibilität und Skalierbarkeit bietet”, sagt Franz Diekmann vom Investor Capnamic.

Startup Hotspot deutsches Hinterland

In unserem Themenschwerpunkt Ostwestfalen-Lippe (OWL) werfen wir einen Blick auf das wachsende Startup-Ökosystem der traditionsreichen Wirtschaftsregion, die Heimat bekannter Marken und Unternehmen wie Dr. Oetker, Miele, Melitta, Bertelsmann, Schüco oder Goldbeck und zahlreicher Hidden Champions, wie beispielsweise Phoenix Contact oder WAGO in der Elektro-Branche, ist. Die Zahl der Nachwuchs-Unternehmer:innen in der Region wächst. Wie sind die Rahmenbedingungen für Gründer:innen, welche Investititonen passieren und welche Startups machen von sich reden? Mehr als 180 Startups zählt die Region mittlerweile, davon viele in den Bereichen Industrie- und Klima-Technologie, Automation aber auch Bildung. Die Nähe zwischen Mittelstand und Startups, das persönliche Netzwerk, Coworking-Spaces und Initiativen machen die Region zu einem spannenden Umfeld für Talente und Startups. Diese Rubrik wird unterstützt von der Founders Foundation #EmpoweringEntrepreneurs auf LinkedIn, Instagram und TikTok.